Over een paar uurtjes vertrekken we voor de 10e keer naar Thailand en komen de “polarsteps” van Paul weer in beweging. (https://www.polarsteps.com/PaulSomers/10088295-thailand-2024?s=36077EA3-CEAA-45EA-AD42-1A55B7901223 ) Voorlopig alleen maar veel vliegkilometers voordat er daadwerkelijk steps gezet gaan worden.
We vliegen deze keer met Lufthansa; daar vonden we 7 maanden geleden een prachtige deal! De luchtvaartmaatschappij had toen net besloten om de A380’s (de “dubbeldekkers”) – die tijdens de corona-jaren waren opgeslagen in Spanje – maar weer ‘ns te gaan gebruiken. En nu vliegt het kolossale toestel vanuit München op en neer naar Boston, New York, Los Angeles en Bangkok. In het begin hanteerden ze geweldige prijzen, zodat we nu 2 businessclass stoelen op ‘the upperdeck’ hebben voor de helft van de reguliere prijs! Nog wel ’n tikkeltje prijzig, maar in het kader van ons beider 65e verjaardag vonden we dat ’n mooi verjaarspresent.
 |
| voorpret is de halve pret! |
De businessclass biedt veel voordelen; het mooiste vinden we de ‘full flat’ stoelen; eenvoudig verstelbaar tot een volledig plat bed. (en ook nog ‘ns met een lekker kussentje, lakentje, dekentje en zelfs een pyjama shirt…) Heen en terug hebben we een nachtvlucht, dus een paar uur slapen maakt de reis een stuk prettiger. Maar ook de lounges, de priority lanes op de vliegvelden en de culinaire hoogstandjes en alcoholische versnaperingen maken er een feestje van. ’n Mooi begin van een mooie reis.
(bovendien mogen we ieder 2 stuks ruimbagage van 32 kg elk
meenemen: Paul’s koffer en golfbag wegen samen 25 kg, die van mij 27 kg, dus
dat voorrecht is aan ons niet besteed. In plaats van 128 kg van ons samen dus maar 52 kg in het ruim...)
We pikken meteen de auto op bij het vliegveld en rijden in 10 minuten naar het eerste hotel ((The Park Nine Hotel Suvarnabhumi) en rijden de volgende dag voor 3 nachtjes door naar Hua Hin (G Hua Hin Resort & Mall) om weer even te acclimatiseren aan het tijdverschil en vochtige warmte. Vervolgens zakken we af richting het zuiden; eerst langs de Golf van Thailand naar Koh Samui (via Chumphon (The Nest Private Beach Resort) en Nangkham Beach (Ma Lay Resort). Na een week op Koh (= eiland) Samui (The Beach Samui) rijden we dwars door de “slurf van de olifant” (zie kaart hieronder: de vorm van Thailand is als een olifiantenkop met een slurf richting Maleisië) naar Koh Lanta in de Andamanse Zee. Tussenstops in Nakhon Si Tammarat (Navakitel Design Hotel), Lan Saka District (d ‘Endless Resotel) en Krabi (Blu Monkey Hotel). Op Lanta logeren we een paar dagen in the Twin Lotus Resort & Spa: we zijn eerder op Koh Lanta geweest en vonden het een heel relaxed eiland (dat waarschijnlijk in schril contrast met het super toeristische Koh Samui)
Dan weer richting Hua Hin. Via Khao Sok (Belong Jin the Dam Resort) en
Chumphon (The Nest Private Beach Resort). Tijdens de trip golfen we bij
Krabi (Pakasai Country Club) en bij het
Kaho Sok National Park (Ratchaprapha Dam Golf Course).
In Hua Hin hebben we weer het prachtige huis geboekt waar we
vorig jaar waren. We gaan er maar vanuit dat er deze keer geen werkzaamheden in
de buurt zijn…. Als afsluiter 3 nachtjes in het Tower Club at lebua in Bangkok met prachtig uitzicht
over de Chao Phraya Rivier. (’n beetje afhankelijk van de hoogte van de
fijnstof percentages; dat is hier in de droge tijd regelmatig veel te hoog in
verband met de grootschalige verbranding van landbouwafval en bosbranden. We
hebben de FFP2 mondmaskers – deze keer niet tegen corona – toch maar weer in de
koffer gestopt)
Over 11 dagen (zaterdag 10 februari) vieren de Chinezen de overgang naar het nieuwe jaar en aangezien er ruim 7 miljoen Chinezen in Thailand wonen (bijna 15% van de bevolking) wordt dit feest groots gevierd. We zijn op die dag op Koh Samui; ons hotel daar is op loopafstand (via het strand) van een grote Chinese tempel, dus we zullen wel het één en ander meekrijgen. Iedereen alvast een gelukkig nieuwjaar; het jaar van de draak. In China wordt de draak geassocieerd met voorspoed en succes, het staat symbool voor kracht en moed.
Ik ben geboren in het jaar van het varken. Volgens Wikipedia zijn mijn karaktereigenschappen: "tolerant en begrijpend. sensueel, geestdriftig, aardig, sympathiek en waarheidsgetrouw, gesteld op gezelligheid en lekker eten, goedgelovig en naïef ". Ach ja, ik heb nooit zo geloofd in sterrenbeelden en de dierenriem....
